ATENCION

Atención 

La atención es la capacidad que tiene el ser humano para ser consciente de los sucesos que ocurren tanto fuera como dentro de sí mismo.

 Es la capacidad para concentrar la actividad psíquica como el pensamiento, sobre un determinado objeto. Este es  un aspecto de la percepción mediante el cual el sujeto se coloca en la situación más adecuada para percibir mejor un determinado estímulo. 
Se distinguen tres tipos de atención:

1. Atención involuntaria:

 Es aquella que depende de los estímulos del medio, a los que se les presta atención sin estar predispuesto a ello: el ruido de una bomba, un dolor de muelas o el frío intenso, este tipo de situaciones acaparan nuestra atención sin quererlo, simplemente por su propia intensidad.

2.Atención voluntaria:

Las causas por las que se presta atención a algo no provienen del medio sino del propio sujeto, Es la motivación, y no un estímulo, lo que hace que nuestra atención se centre en algo determinado.

por ejemplo: alguien que esté pensando en cambiar de coche mirará atentamente todos los que vea por la calle. 

3. Atención habitual:

El origen de esta atención deriva de los hábitos del sujeto, que lo inducen a fijarla según ciertos estímulos.

Los determinantes de la atención proceden del individuo y del exterior. La motivación es el determinante personal básico; los intereses, preocupaciones, ocupaciones, deseos, aspiraciones y hábitos hacen que cada persona se fije en ciertas cosas y situaciones. 

Los determinantes externos son los que derivan de los estímulos ambientales y de sus tres cualidades básicas: novedad, intensidad y repetición del estímulo.

CARACTERÍSTICAS  DE LA ATENCIÓN 

La mayoría  de los autores en sus intentos por lograrlo nos ofrecen una descripción  o nos hablan de sus características. Si bien fenomenológica mente la orientación seleccionadora es considerada como la característica principal de la atención  (Kahneman, 1973; Rubenstein, 1982; Rosselló, 1998), presenta además otras características entre las que destacan:

La Concentración:

Se denomina concentración a la inhibición de la información irrelevante y la focalización de la información relevante, con mantenimiento de ésta por periodos prolongados (Ardila, Rosselli, Pineda y Lopera, 1997). La concentración de la atención  se manifiesta por su intensidad y por la resistencia a desviar la atención a otros objetos o estímulos  secundarios, la cual se identifica  con el esfuerzo que deba poner la persona  más que por el estado de vigilia. (Kahneman, 1973). Está vinculada con el volumen y la distribución de la misma, las cuales son inversamente proporcionales entre sí, de esta manera mientras menos objetos haya que atender, mayor será la posibilidad de concentrar la atención y distribuirla entre cada uno de los objetos (Celada y Cairo, 1990; Rubenstein, 1982)

La Distribución de la atención: 

La  Distribución de la atención  se manifiesta durante cualquier actividad y consiste en conservar al mismo tiempo en el centro de atención  varios objetos o situaciones diferentes. De esta manera, cuanto más vinculados estén los objetos entre sí, y cuanto mayor sea la automatizacion o la práctica, se efectuará con mayor facilidad la distribución de la atencion (Celada, 1990; Rubenstein, 1982).

La Estabilidad de la atencion:

Esta dada por la capacidad de mantener la presencia de la misma durante un largo periodo de tiempo sobre un objeto o actividades dadas (Celada y Cairo, 1990).

Esnecesario recalcar que para obtener estabilidad en la atencion se debe descubrir en el objeto sobre el cual se está orientado nuevas facetas, aspectos y relaciones, la estabilidad dependerá tambien de condiciones como el grado de dificultad de la materia, la peculiaridad y familiaridad con ella, el grado de comprensión, la actividad y la fuerza de interes de la persona con respecto a la materia (Rubenstein, 1982).

Oscilamiento de la atención:

Son periodos involuntarios de segundos a los que está superditada la atencion y que pueden ser causadas por el cansansio(Rubenstein, 1982).

 Para Celada (1990)  El cambio de la atención es intencional, lo cual se diferencia de la simple desconexión o distracción, dicho cambio proviene delcaracter de los objetos que intervienen, de esta forma siempre es más difícil cambiar la atencion de un objeto a otro cuando la actividad precedente es más interesante que la actividad posterior.

 CLASIFICACIÓN DE LA ATENCIÓN.

• MECANISMOS IMPLICADOS:

1. Atención Selectiva:

Es la habilidad de una persona para responder a los aspectos esenciales de una tarea o Situación y pasar por alto o abstenerse de hacer caso  a aquellas que son irrelevantes  (Kirby y Grimley, 1992)

2. Atencion dividida:

Es la habilidad de una persona para responder a los aspectos esenciales de una tarea o Situación y pasar por alto o abstenerse de hacer caso  a aquellas que son irrelevantes  (Kirby y Grimley, 1992)

3.Atención Sostenida:

 Viene a ser la atención  que tiene lugar cuando  un individuo debe mantenerse consciente de los requerimientos de una tarea y poder ocuparse de ella por un periodo de tiempo prolongado (Kirby y Grimley, 1992).

 De acuerdo al grado de control voluntario tenemos dos tipos de atención: Atención Involuntaria y atención Voluntaria.

• GRADO DE CONTROL:

1. Atencion Involuntaria:

a atención involuntaria está relacionada con la aparición de un estímulo nuevo, fuerte y significativo, y desaparece casi inmediatamente con el surgimiento de la repetición o monotonía.

La atención involuntaria tiende a ser pasiva y emocional, pues la persona no se esfuerza ni orienta su actividad hacia el objeto o situación, ni tampoco está relacionada con sus necesidades, intereses y motivos inmediatos. Una de sus características más importantes es la respuesta de orientación, que son manifestaciones electrofisiológicas, motoras y vasculares que se dan ante estímulos fuertes y novedosos, tal respuesta es innata  (Luria, 1988).

2. Atencion Voluntaria:

La atencion voluntaria se desarrolla en la niñez con la adquisición del lenguaje  y las exigencias escolares.

En una primera instancias será el  lenguaje de los padres que controlen la atención del niño aún involuntaria. Una vez que el niño adquiera la capacidad de señalar objetos, nombrarlos y pueda interiorizar su lenguaje, será capaz de trasladar su  atención de manera voluntaria e independiente de los adultos, lo cual confirma que la atención  voluntaria se desarrolla a partir de la atención involuntaria, y con la actividad propia del hombre se pasa de una a otra constantemente  (Celada y Cairo, 1990; Rubenstein, 1982).

 Luria (1988) basado en las teorías de Vigotsky, apoya el origen social de la atención voluntaria, que se desarrolla a través  de las interrelaciones del niño con los adultos, quienes en uninicio guían su atención, ésta se activa ante una instrucción verbaly  se caracteriza por ser activa y consciente. La atencion voluntaria es suprimida fácilmente cuando se da una respuesta de orientación, por ejemplo cuando  el niño se distrae ante nuevos estímulos.

•  LA ATENCION Y SU RELACIÓN CON OTROS PROCESOS.

  La actividad psicológica del hombre se caracteriza por el funcionamiento conjunto e interactivo de procesos y mecanismos, las cuales tienen funciones concretas, de esta manera la atención no es una actividad aislada, sino que se relaciona directamente con los procesos psicológicos a través de los cuales se hace notar.  

 Para Rosselló (1998) y Tudela (1992; véase en García, 1997) la relación entre la atención y los procesos psicológicos radica en que la atención  actúa como mecanismo vertical, que controla y facilita la activación y el funcionamiento de dichos procesos. Las relaciones que se pueden establecer son las siguientes.

ATENCIÓN, MOTIVACIÓN Y EMOCIÓN

Por motivación se entiende  al proceso que de algún modo inicia, dirige y finalmente detiene una secuencia de conductas dirigidas a una meta, es uno de los factores determinantes del comportamiento, y que tiene que ver con variables hipotéticas que son los motivos (Puente, 1998).    Ahora bien, motivación y emoción han sido considerados como factores determinantes de la atención, de este modo un estado de alta motivación e interes estrecha nuestro foco atencional, disminuyendo la capacidad de atencion dividida, así como el tono afectivo de los estímulos que nos llegan  y nuestros sentimientos hacia ellos contribuyen a determinar cual va a ser nuestro foco de atencion prioritario (García,1997).

Rosselló (1998) señala que atención, motivación y emocion se encuentran relacionados desde el punto de vista neurobiológico. El sistema Activador Reticular ascendente (SARA) que activa el mecanismo atencional, establece estrechas relaciones neuroanatómicas con el Hipotálamo, que es el centro motivacional por excelencia y forma parte del cerebro de las emociones al estar integrada en el sistema límbico. Ademas el SARA  es también responsable de procesos motivacionales y emocionales por la implicación de vías catecolaminérgicas en los tres procesos.

ATENCIÓN Y  PERCEPCIÓN:

La atención ha sido concebida en muchas ocasiones como una propiedad o atributo de la percepción, gracias a la cual seleccionamos mas eficazmente la información que nos es relevante  García (1997) indica que la atención considerada como propiedad de la percepción produce dos efectos principales Que se perciban los objetos con mayor claridad.Que la experiencia perceptiva no se presente de forma desorganizada, sino que al excluir y seleccionar datos, estos se organicen en términos de figura y fondo 

 La existencia de la atencion en el proceso de percepcion significa que el hombre no solamente oye, sino que tambien escucha, incluso a niveles intensos, y que el hombre si no que observa y contempla (Rubenstein, 1982).

 Para Kahneman (1973), la atenciòn interviene en una de las fases del proceso de percepción, cuando en una fase inicial de la percepcion se dividen en unidades, segmentos o grupos el campo que forma la estimulación, la atencion entra en juego en el momento en que algunas de esas unidades subdivididas reciben mayor realce de figuras que otros.

ATENCIÓN E INTELIGENCIA:

La inteligencia ha sido entendida de manera general como la capacidad de dar soluciones rápidas y eficaces a determinados problemas. Sin embargo para realizar un trabajo e manera eficiente se requiere de habilidad, en este sentido la atención sería una de las herramientas que posibilita y optimiza dicha habilidad.

García (1997) consideró que la capacidad de un individuo de reorientar su atención con cierta rapidez (oscilación de la atención) y de atender a más de un estímulo a la vez (distribución de la atención) pueden ser considerados como componentes importantes de la inteligencia. De esta forma atencion e inteligencia se definen en términos de habilidad para manejar gran cantidad de información.

· ATENCIÓN Y MEMORIA:

   La memoria es el proceso mental mediante el cual la persona fija y conserva las experiencias vividas y las re-actualiza de acuerdo a las necesidades del presente (Celada y Cairo, 1990). La memoria  asegura el almacenamiento de la información, siendo la atención  uno de los factores asociados a su buen funcionamiento, entendida esta como el esfuerzo realizado por la persona tanto en la fase de almacenamiento  como en la fase de recuperación de la información (Reategui, 1999).

 La formación de esquemas, el uso de estrategias de codificación para la información, y el tipo de tarea recuerdo a realizar constituyen  otros de los factores que aseguran el trabajo de una memoria eficaz. Sin embargo, hay autores que consideran que la atención  no resulta tan necesaria para la codificación en la memoria, dado que la  memoria también se expresa en tareas que no requieren una manifestación consciente de la experiencia pasada, como suele suceder con el aprendizaje implícito o inconsciente (Ruiz-Vargas, 1994).

 ENFOQUE NEUROPSICOLÓGICO DE LA ATENCIÓN:

Tradicionalmente se entendía a los procesos psicológicos como la función de un tejido particular del cerebro, sin embargo con eltranscurrir del tiempo, la ciencia ha demostrado la imposibilidad de atribuir alteraciones en dichos procesos a causas de localización específica, por lo que los procesos psicológicos no debían ser considerados como la función directa de limitados grupos de  células en el cerebro, tal como lo señala Luria:

“Las funciones mentales como sistemas funcionales complejos no pueden localizarse como zonas restringidas del cortex o en grupos de células aisladas, sino que deben estar organizadas en sistemas de zonas que trabajan concertadamente, cada una de las cuales ejerce su papel dentro del sistema funcional” (1988, p.30).

Desde el punto de vista neuropsicológico la atención viene a ser la expresión del trabajo del Sistema Activador Reticular Ascendente(SARA) y de los hemisferios cerebrales, sincronizados por la actividad de los lóbulos pre-frontales. El Sistema Activados Reticular, con sus fibras ascendentes y descendentes constituye un aparato neurofisiológico que pone de manifiesto una de las formas de reflejo señaladas inicialmente por Pavlov y luego por Luria, conocida como el reflejo de orientación o la respuesta de orientación.

Dicho reflejo se caracteriza por una serie de reacciones electrofisiológicas , vasculares y motoras evidentes, como La vuelta de ojos y cabeza hacia el lado donde se halla el nuevo objeto, reacciones de alerta y escucha, alteraciones de respiración y del ritmo cardiaco, disminución o cese de toda actividad irrelevante. Estos fenómenos pueden ser observados siempre que surge una reacción de alerta o reflejo de orientación, suscitada por la aparición de un estímulo nuevo, esencial o significativo para un individuo (Celada y Cairo, 1990; García, 1997; Luria, 1986)

 Por otro lado, el tallo cerebral y el sistema activador reticular ascendente (SARA) son los responsables del estado general de vigilia,indispensable para la activación atencional. Otras estructuras cerebrales que contribuyen con el reconocimiento selectivo de un estímulo particular y la inhibición de respuestas a estímulos secundarios son el cortex límbico y la región frontal, esta última encargada de preservar la conducta programada. Disfunciones o lesiones en estos circuitos afectan significativamente la capacidad atencional.

Bibliografia 

Documento en linea[http://www.proyectopv.org/2-verdad/atencionpsiq.htm]consultado el 5/11/2013

Documento en linea[http://www.psicopedagogia.com/atencion]consultado el 5/11/2013